¿Quieres fortalecer tu sistema inmunológico y mejorar tu salud en general? Comienza por cuidar tu intestino. Mantenerlo sano va mucho más allá de cuidar la salud de tu sistema digestivo; el intestino promueve la inmunidad, el metabolismo y el estado de ánimo, así como otros aspectos de tu salud multidimensional.
Cada vez hay más evidencia sobre el vínculo entre la permeabilidad de la barrera intestinal y las enfermedades autoinmunes o metabólicas. Es un campo de investigación que sigue avanzando y cambiando rápidamente.
Por tanto, atender tu salud intestinal es prioridad. El intestino puede ser afectado por muchos factores, incluyendo los patrones de alimentación y las decisiones del estilo de vida. Cuando estos factores no son favorables, la salud del intestino puede verse comprometida, generando diversos problemas y desequilibrios.
Sigue leyendo para analizar una frecuente amenaza a la salud intestinal: el intestino permeable y aprende estrategias útiles que favorezcan la sanación intestinal en general.
Intestino permeable
Las personas con ciertas enfermedades, como la enfermedad inflamatoria intestinal (EII), o aquellas que consumen alimentos a los que son intolerantes, así como productos químicos como el tabaco o medicamentos, suelen presentar alteraciones en la barrera intestinal. Esta barrera impide la entrada de agentes externos al organismo y, al mismo tiempo, permite la absorción de nutrientes. Una pérdida de la función barrera o un aumento en la permeabilidad intestinal facilita el ingreso a componentes externos, entrando en contacto con las células inmunitarias que residen en el intestino.
Por otra parte, ¿sabes que tenemos aproximadamente 2,000 cepas diferentes de bacterias en nuestro cuerpo? De hecho, se estima que las células bacterianas superan en número a nuestras propias células humanas. Estas bacterias cumplen una variedad de funciones, entre ellas descomponer los alimentos, metabolizar, promover la eliminación de toxinas y ayudar a que el sistema inmune madure y se regule con el tiempo.
A pesar de que esta relación entre cuerpo y microbiota (bacterias, virus, hongos, principalmente) es altamente beneficiosa, existe una barrera a lo largo de todo el intestino. Esta barrera es vital y actúa como defensa de primera línea, salvaguardando la entrada de agentes externos y microorganismos al cuerpo. El mantenimiento de esta barrera es fundamental porque separa estos microorganismos de las células inmunitarias que, en caso de contacto, desencadenarían una respuesta inflamatoria.
Aún así, no todas las bacterias en el intestino son beneficiosas. La sobrepoblación de cepas de bacterias indeseables puede afectar enormemente nuestra salud. La disbiosis sucede cuando las bacterias potencialmente dañinas superan en número a las bacterias “buenas”. Con el tiempo, esto puede provocar intestino permeable, es decir, cuando la integridad del revestimiento intestinal se ve comprometida y ya no funciona eficientemente como barrera. Esto hace que los alimentos parcialmente digeridos y las toxinas se filtren hacia el torrente sanguíneo, aumentando los niveles de inflamación en el cuerpo.
Signos y síntomas del intestino permeable:
- Ansiedad
- Problemas digestivos
- Sensibilidad alimentaria
- Obnubilación (falta de claridad mental)
- Infecciones frecuentes
- Deficiencias nutricionales
- Trastornos de la piel
En los últimos años, el papel de un correcto funcionamiento de la barrera intestinal y de la microbiota ha sido el foco de numerosos estudios. Aunque el mecanismo exacto no es del todo conocido, la permeabilidad intestinal está vinculada a varias enfermedades autoinmunes y metabólicas. Si existe sospecha de intestino permeable, hay diversas pruebas de laboratorio disponibles, como el análisis de los niveles de zonulina, pruebas de intolerancia alimentaria y análisis de heces.
¿Cómo favorecer un intestino sano?
Si bien eliminar la inflamación intestinal es un proceso individual, existen varias estrategias útiles. La medicina funcional propone un enfoque en 5 pasos, conocido como las “5R”:
- Reequilibrar: Considera tu salud de manera holística, incorporando el equilibrio del cuerpo y la mente, incluyendo estrategias para reducir el estrés
- Retirar: Elimina de tu dieta alimentos inflamatorios o irritantes como el gluten, lácteos y azúcar, así como productos químicos.
- Reemplazar: Incorpora alimentos y suplementos que te ayuden a la digestión, como enzimas digestivas y alimentos ricos en prebióticos: ajo, cebolla, avena, raíz de diente de león o jícama.
- Reinocular: Agrega probióticos de calidad o alimentos fermentados como yogur, chucrut, kimchi y otros vegetales fermentados para poblar el intestino con bacterias beneficiosas.
- Reparar: Introduce suplementos que alivien y reparen el intestino, como:
- L-glutamina
- Omega-3
- Aloe purificado (no la hoja entera)
- Colágeno
- Raíz de regaliz y malvavisco
La microbiota y la barrera intestinal trabajan en equilibrio para mantener nuestra salud. Sin embargo, factores como una mala alimentación, el estrés y las sustancias químicas pueden romper este equilibrio y derivar en problemas crónicos. Mejorar la salud intestinal es fundamental para el bienestar a largo plazo y puede impactar positivamente otros sistemas del cuerpo.
Si sufres de síntomas gastrointestinales frecuentes o sospechas que podrías tener intestino permeable, no estás solo. Optimizar tu salud intestinal no es un proceso rápido, pero con el enfoque adecuado y el apoyo necesario, es posible.
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REFERENCIAS
Sender, R., Fuchs, S., & Milo, R. (2016). Revised estimates for the number of human and bacteria cells in the body. PloS Biol 14(8), e1002533. Extraído de http://ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/27541692
The Institute for Functional Medicine. (n.d.). The 5R framework for gut health. Extraído de http://ifm.org/news-insights/5r-framework-gut-health
Camilleri, M. (2019). Leaky gut: Mechanisms, measurement and clinical implications in humans. Gut 68(8), 1516–1526. Extraído de dx.doi.org/10.1136 /gutjnl-2019-318427
[…] inflamación puede dañar el revestimiento intestinal, lo que lleva a la permeabilidad intestinal (síndrome del intestino permeable). Esta condición permite que compuestos no deseados, como partículas de alimentos no digeridos y […]
[…] a tu médico descartar o confirmar problemas intestinales subyacentes, como el síndrome del intestino permeable y la presencia de proteínas intestinales inflamatorias, como la calprotectina. También es […]